Ilkka Hirvonen (kyykyssä vas.), Jere Vikström, Antti Korhonen (vas.) Hannu Huuskonen ja Matti Korhonen ovat valmiina aloittamaan Superpesis-kesän.
Superpesiksen uusi aika alkaa jälleen Oulussa sunnuntaina, kun Lippo aloittaa kauden valtakunnan korkeimmassa sarjassa. Haastajana kentille lähtevässä joukkueessa odotetaan alkavaa kautta innokkaasti, mutta turhia jännittämättä.
– Meillä on räväkkä ja yllätyksellinen joukkue. Tylsää peliä emme tule pelaamaan, lupaa syksyllä kasvattajaseuraansa Pattijoelta palannut kova kotiuttaja Antti Korhonen.
Koppari Ilkka Hirvonen tekee myös lupauksen.
– Me pistämme tasaväkisesti kaikille hanttiin.
Lipon kotiavaus Superpesiksessä nähdään sunnuntaina Kiteetä vastaan. Sitä ennen joukkue pelaa vielä tänään harjoitusottelun farmiseuraansa Muhoksen Pallo-Salamia vastaan.
– Hyvä, ettei mene koko viikko aivan odottelemiseksi. Viimeinen harjoitusottelu on hyvä väliporkkana kauden avaukseen valmistautumisessa, päävalmentaja-pelinjohtaja Markku Hylkilä sanoo.
Harjoitusottelun jälkeen joukkue pitää palaverin, jossa se määrittelee tavoitteensa alkavalla kaudelle. Pelinjohtajalla on jo aavistuksia lippolaisten mietteistä.
– Minimitavoite on pudotuspelipaikka, mutta uskon, ettei joukkue rajaa tiukasti tavoitteita. Mutta se on selvää, että haluamme saada rennon ja räväkän oman pelimme esiin. Iloisuus ja energisyys on saatava mukaan jokaiseen peliin. Se tuo varmasti myös voittoja kentältä.
Hylkilän pelitapa, johon kuuluu rentous, päättäväisyys ja yllätyksellisyys tulivat väkevästi esiin viime kaudella, kun Lippo nousi Ykköspesiksen runkosarjan voittajana suoraan valtakunnan huipulle. Samanlaista on odotettavissa myös Superpesiksessä.
– Meidän on jokaisessa pelissä näytettävä, että me todella haluamme olla kentällä; samalla tavalla kuin nuoret Leijonat osoittivat kiekkokaudella. Virkamiesmäisyyttä en halua nähdä, Hylkilä linjaa.
Viime kauden joukkuettaan vastaan avauksessa asettuva vaihtaja Jere Vikström uskoo myös yleisön löytävän pesäpallokatsomoon.
– Pesisbuumi on nousemassa. Kyllä tämän kipinän kaupungilla kulkiessaan jo aistii, Sotkamon Jymyn kasvatti toteaa.
Superpesiksen kauden avausottelu Lippo-Kitee sunnuntaina 8.5. kello 17.00 alkaen Pesäpallostadionilla.
